Relationship between Stressors Due to Siege of Gaza Strip on Anxiety, Depression and Coping Strategies among University Students

Aim: The present study assessed siege related stressors and their impact on the depression, anxiety and coping strategies among university students in the Gaza Strip.

Method: It is descriptive analytic study comprised of 399 randomly selected university students from the four main universities in Gaza Strip (Al-Aqsa, Al-Azhar, Al-Quds Open and Islamic University). Five questionnaires were used: sociodemographic questionnaire, the Gaza Stressful Situations Checklist, the Hamilton Anxiety Rating Scale, the Beck Depression Inventory and the Carver Brief Coping Scale.

Results: The most frequently reported stressors were: sharply increased prices due to closure (92% of students), studies being affected so much due to cut-off of electricity (83.5%), and shortage of gas. Results showed that mean stressors in men were 12.38 and 10.33 in women. The study showed 9.5% of men and 12% of women had severe depression although no gender differences were found. In addition, 10.3% of men and 13.8% of women had anxiety. There was a statistically significant positive relationship between total stress due to siege and depression symptoms and anxiety. The most frequent coping strategies were finding comfort in religious beliefs (78.2%), thinking about what steps to take (71.4%), and learning to live with the situation (67.7%). A significant negative relationship was found between total score of stress due to siege and total coping strategies.

Conclusion: The Gaza siege has had lasting negative effects on Palestinians, which has led to increased mental health problems among and to them using fewer positive coping strategies. Humanitarian organizations should play a more positive role to protect the Palestinian community from the negative consequences of siege. Further research is recommended to evaluate the impact of siege on Palestinian people in all aspects of life and to provide therapeutic interventions for university students with moderate and severe depression.

الھدف: ھدفت ھذه الدراسة إلى تقیم أنواع ومستویات الضغوط الناتجة عن الحصار على قطاع غزة وأثرھا على كل من الاكتئاب والقلق واستراتیجیات التأقلم عند طلبة الجامعات في قطاع غزة. الطریقة: العینة: شملت عینة الدراسة 399 طالباً وطالبة ممن یدرسون في الفصل الدراسي الثاني من العام الجامعي 2014-2013 في أربعة جامعات رئیسیة ھم (جامعة الأقصى، والأزھر، والقدس المفتوحة والإسلامیة). واستخدمت الباحثة خمسة مقاییس متلائمة مع أغراض الدراسة وھي (مقیاس البیانات الدیمغرافیة، ومقیاس بیك للاكتئاب، ومقیاس ھاملتون للقلق، ومقیاس كارفر لاستراتیجیات التأقلم وأخیراً مقیاس الضغوط الناتجة عن الحصار والإغلاق لطلبة الجامعین). النتائج: حددت ھذه الدراسة أنواع ومستویات كل من الضغوط الناتجة عن الحصار واستراتیجیات التأقلم المستخدمة لدى طلبة الجامعات في قطاع غزة. وكانت الضغوط الأكثر تكراراً ھي ( 92 %) قالوا إن الأسعار ارتفعت بسبب الإغلاق، و( 83.5 %) قالوا بأن دراستھم تأثرت كثیراً بانقطاع التیار الكھربائي. أظھرت نتائج ھذه الدراسة بأن ھناك فروق ذات دلالة إحصائیة ھامة بین مجموع الضغوط الناتجة عن الحصار باتجاه الذكور حیث المتوسط 12.38 بینما المتوسط في مجموع الضغوط الناتجة عن الحصار لدى الإناث بلغت 10.33 . وأكثر من ذالك فإن ھناك فروق ذات دلالة إحصائیة في الضغوط الناتجة عن الحصار لصالح الذكور. أظھرت النتائج أیضا بأن 9.5 % من الذكور , 12 % من الإناث لدیھم اكتئاب شدید، و 10.3 % من الذكور، 13.8 % من الإناث لدیھم قلق شدید، بینما لم تظھر النتائج أي فروق في الاكتئاب والقلق حسب الجنس. أظھرت نتائج الدراسة أنھ یوجد علاقة ایجابیة إحصائیة ھامة بین مجموع الضغوط الناتجة عن الحصار والاكتئاب والقلق كانت استراتیجیات التأقلم الأكثر تكرارا عن طلبة الجامعات ھي ( 78.2 %) یجدون الراحة في المعتقدات الدینیة، و( 67.7 %) یفكرون فیما الخطوات التي تأخذ، و ( 71.4 %) یتعلمون التعایش مع الوضع. ولا یوجد فروق ذات دلالة إحصائیة بین الذكور والإناث استراتیجیات التأقلم، ووجدت علاقة سلبیة إحصائیة ھامة بین مجموع الضغوط الناتجة عن الحصار واستراتیجیات التأقلم. الخلاصة والتوصیات: خلصت ھذه الدراسة إلى أن الحصار المفروض على غزة لھ آثار سلبیة طویلة الأجل على الفلسطینیین وزاد من معدل المشاكل الصحیة النفسیة لدى طلاب الجامعات وأدى ذلك إلى استخدام استراتیجیات تأقلم لسلبیة لمواجھة الضغوط الناتجة عن الحصار. ینبغي على المنظمات الإنسانیة أن تلعب دورا أكثر إیجابیة لحمایة المجتمع الفلسطیني من الآثار السلبیة للحصار. ویلزم المزید من الدراسات حول تأثیر الحصار على الشعب الفلسطیني في جمیع مناحي الحیاة. أیضا، یجب توفیر برامج للتدخلات العلاجیة النفسیة لطلاب الجامعات الذین یعانون من الاكتئاب المعتدل والشدید. كلمات مفتاحیة: الحصار، الضغوط النفسیة، القلق، الاكتئاب، استراتیجیات التأقلم، طلاب الجامعات، قطاع غزة.