The Relationship between War Trauma and Anxiety and Posttraumatic Stress Disorder among Preschool Children in the Gaza strip

Aim: The current study investigated the relationship between war trauma and anxiety and posttraumatic stress disorder (PTSD) among preschool children in the Gaza Strip.

Methods: N=399 mothers and their preschool children who were enrolled in kindergartens in the Gaza Strip. Child ages ranged from 3-6 years with mean age of 4.48 years. Mothers were interviewed using a sociodemographic questionnaire, Gaza Traumatic Events Checklist, Child PTSD Symptom Scale-parent form, and Spence Children’s Anxiety Scale.

Results: The most commonly reported traumatic experiences by mothers for their children were: hearing shelling of the area by artillery (95.5%), hearing loud noises from drones (89.2%) and seeing mutilated bodies on TV (81.2%). The mean number of traumas experienced by preschool children was 8.3. PTSD prevalence was 6% with scores higher in children aged five and older. The mean for total anxiety was 49.84, generalized anxiety was 10.7, social anxiety was 8.4; specific phobia was 21.1, and separation anxiety was 9.65. There were significant associations between trauma and PTSD and anxiety as well as a significant association between PTSD and anxiety.

Conclusion: Preschool children exposed to war-related incidents are at risk of developing PTSD and anxiety problems, which highlights the need to establish programs for preschool children affected by traumatic events associated with war.

الھدف: ھدفت ھذه الدراسة إلى فحص العلاقة بین الرضوض الناتجة عن الحرب واضطراب كرب ما بعد الرض واضطرابات القلق لدى اطفال مرحلة ما قبل المدرسة بعد الحرب الأخیرة على غزة سنة 2014 . الطریقة: تكونت العینة من 399 أم لأطفال ما قبل المدرسة المسجلین في 20 روضة أطفال في مناطق قطاع 6 سنوات. واستخدمت في ھذه الدراسة عدة مقاییس خاصة بالأم وھي مقیاس المعلومات الدیموغرافیة، ومقیاس الرضوض - غزة والذین تراوحت أعمارھم بین 3 الناتجة عن الحرب على غزة. ومقیاس اضطراب كرب ما بعد الرض، ومقیاس القلق لدى الأطفال ما قبل المدرسة. النتائج: لقد وجدت الدراسة على حسب رأي الأم أن 95.5 % قد سمعوا القصف على المناطق المختلفة، و 89.2 % تعرضوا لسماع صوت موتور الطائرات بلا طیار، 81.2 % شاھدوا صور الجرحى والشھداء الفلسطینیین على شاشات التلفاز. وكان متوسط الخبرات الصادمة لكل طفل ھو حوالي 8 خبرات رضیة. أشارت الدراسة إلى أن نسبة انتشار اضطراب كرب ما بعد الرض بعد أكثر من ستة أشھر على انتھاء الحرب كانت 6%. وكان متوسط القلق لدى الأطفال حوالي 50 ، ومتوسط القلق العام لجزء من القلق ھو 10.7 ، والقلق الاجتماعي 8.4 ، والمخاوف الخاصة 21.11 ، وخوف الانفصال عن الأم 9.65 . كما وجدت الدراسة ان أعراض اضطراب كرب ما بعد الرض كانت أكثر انتشارًا لدى الأطفال الذین كانت أعمارھم 5 سنوات. وأظھرت الدراسة أن ھناك علاقة قویة بین التعرض للخبرات الرضیة واضطراب كرب ما بعد الرض والقلق لدى اطفال ما قبل المدرسة. التوصیات: الدراسات المستقبلیة لا بد أن تتضمن التقییم النفسي لمقدم الرعایة للطفل (الأم أو الأب) بالإضافة الى التقییم الخاص بالطفل نفسھ من أجل فھم أثر الدعم من الأسرة و الدعم الاجتماعي على تطور اضطراب كرب ما بعد الرض و اضطرابات القلق لدى اطفال ما قبل المدرسة في قطاع غزة، بالإضافة الى عمل دراسات أكثر عمقاً تقیس أثر عدد الأحداث الصادمة التي تم التعرض لھا الطفل بالإضافة الى قیاس أثر شدة الحدث لأنواع مختلفة من رضات الحرب عوض اً عن القیام بعد الخبرات الصادمة التي تعرض لھا الأطفال فقط من أجل تحدید شدة الأحداث الصادمة.